「夕方になるとパソコンの文字がぼやける」

 

「目の奥がズーンと重く痛む」

 

「目が乾いてショボショボする」

 

「ひどいときは頭痛や吐き気までしてくる」

 

デスクワークやスマートフォンの普及により、現代人の目はかつてないほど過酷な環境にさらされています。

 

もし、一晩ぐっすり眠っても目の疲れや不快感が残っているようなら、それは単なる疲れ目（眼疲労）ではなく、治療やケアが必要な眼精疲労という状態に進行している可能性があります。

 

眼精疲労は、放っておくと目だけでなく、肩こり、頭痛、めまい、さらには自律神経の乱れによるうつ症状など、全身の不調を引き起こす万病の元になりかねません。

 

今回は、眼精疲労の根本的な原因と、仕事の合間や自宅で簡単にできる効果的なセルフケアについて解説します。

 

まずは、あなたの目の状態がどのレベルなのかを知る必要があります。

 

医学的には「眼疲労（疲れ目）」と「眼精疲労」は明確に区別されています。

 

「眼疲労」とは、目を使いすぎたことによる一時的な生理的疲労です。

 

これは、十分な休息や睡眠をとることで回復します。

 

一方、「眼精疲労」とは、休息をとっても目の痛みや霞みが回復せず、さらに頭痛、肩こり、イライラなどの全身症状をともなう状態を指します。

 

いわば、目のダメージが蓄積し、回復力が追いついていない「故障」の一歩手前の状態です。

 

なぜ、そこまで目が疲れてしまうのでしょうか。

 

その鍵を握るのが、目の中でピント合わせを行っている「毛様体筋（もうようたいきん）」という小さな筋肉です。

 

近くを見るとき、毛様体筋はギュッと縮んで水晶体を厚くし、ピントを合わせます。

 

逆に遠くを見るときは、筋肉が緩んでリラックスします。

 

パソコンやスマホなど、近くの画面を長時間凝視し続けることは、この毛様体筋が何時間も緊張し続けている状態です。

 

重い荷物を腕を曲げて持ち続けているようなもので、当然筋肉は悲鳴を上げ、血流が悪くなり、こり固まってしまいます。

 

これが眼精疲労の原因です。

 

眼精疲労の原因は一つではありません。

 

生活環境の中に潜む、いくつかの要因が重なって引き起こされます。

 

現代の眼精疲労の最大の原因と言われているのが、VDT（Visual Display Terminals）作業です。

 

パソコン、スマートフォン、タブレットなどの画面からは、ブルーライトなどの強い光が発せられています。

 

また、画面を集中して見ていると、通常は1分間に20回程度のまばたきが、5〜6回に激減し、ドライアイを併発して、さらに角膜へのダメージを加速させます。

 

目は体の一部であり、独立しているわけではありません。

 

特に首や肩との関係は密接です。

 

画面を覗き込むように首を前に突き出す「猫背」や「ストレートネック」の姿勢になると、首の後ろにある筋肉が緊張し、脳や目へ送られる血流が阻害されます。

 

目に酸素や栄養が届かなくなり、疲労物質が排出されにくくなるため、回復力が低下して、眼精疲労が悪化するという悪循環に陥ります。

 

「最近見えにくいな」と思いながら、古いメガネやコンタクトを使い続けていませんか？

 

度が合っていない状態で無理にピントを合わせようとすると、毛様体筋に過度な負担がかかります。

 

また、老眼の初期症状に気づかずに無理をしているケースもとても多いです。

 

定期的に視力をチェックし、自分の目の状態に合った矯正器具を使うことが大切です。

 

つらい眼精疲労を少しでも和らげるために、自宅やオフィスで実践できるケアを紹介します。

最も即効性があり、リラックス効果も高いのが、目を温める」ことです。

 

濡らしたタオルを絞り、電子レンジ（500W〜600W）で40秒〜1分ほど温める

目の上に乗せて、5分〜10分リラックスする

 

目の周りの血管が拡張し、滞っていた血流が改善されることで、疲労物質が流れ去り、筋肉の緊張がほぐれます。

 

副交感神経も優位になるため、就寝前に行うと安眠効果も期待できます。

 

仕事の合間に1分でできるツボ押しも効果的です。

 

強く押しすぎず、痛気持ちいい程度に指の腹で優しく押してください。

 

• 晴明（せいめい）： 目頭と鼻の付け根の間のくぼみ。目が疲れたときに無意識に押さえる場所
• 太陽（たいよう）： 眉尻と目尻の中間から、少し外側のこめかみのくぼみ。偏頭痛にも効果が期待できる
• 攅竹（さんちく）： 眉頭のくぼみ。目のむくみや充血に効果的

アメリカ検眼協会が推奨している、目の疲労を防ぐためのルールです。

 

「20分」おきに「20フィート（約6メートル）」先を「20秒」間見る、というものです。

 

ずっと近くを見続けて緊張している毛様体筋を、遠くを見ることで強制的にリラックスさせます。

 

窓の外の景色や、オフィスの遠くの壁を見るだけでも構いません。

 

「集中したら遠くを見る」を癖づけましょう。

 

「セルフケアをしても追いつかない」

 

「頭痛や吐き気が治まらない」

 

そんなときは、目の周りだけでなく、全身のバランスが崩れている可能性が高いです。

 

西船橋駅前整体院では、全身の筋肉をほぐすとともに、身体の歪みにアプローチする施術をおこなっています。

 

ドライヘッドスパのメニューも用意しているため、眼精疲労に悩んでいる方はぜひ一度ご来院ください。